洋务运动轰轰烈烈，但是这个运动是自上而下的一场改革，这场改革的目的是维护清王朝的统治，而不是改变这个社会制度，也不是改变人们的生活状态，但是要知道，封建制度的统治已经不能满足社会的发展了，所以说它对历史有推进作用，但是最后却是失败了。

洋务运动是由比较有远见的官员开展的一个改革，在那时兴起许多军事工业和民办企业，表面上看好像中国的未来能通过这里看到到希望，但是那些企业其实大多都是官督商办。虽然也取得过一些成功，就像轮船招商局，曾经就很大的影响过外来的企业。

但是商业是需要自主性的，由于那时的“官办”或者是“官督商办”，这些企业都不能真正的施展拳脚，而且很多企业都是为了服务军队。企业被官员压着，而官员被清朝的统治者压着。

况且这些企业由于不作为营业用，制作时不计成本，而且制作者对于制作本身也是一知半解，做出来的东西很劣质。

这样一种形式的企业，怎么可能真正的发展起来，清政府是绝对不可能让民间拥有巨大的实力的，更不可能让企业家发展起来压制到他们的统治的。这也是洋务运动最大的弊端了。其实想要官员跳出自己的框架，那就等于要他们牺牲自己的利益，这是很难做到的

而清政府也腐败到不可能为了人民而让出半步的。慈禧宁愿要过生日也不愿意给舰队拨款。可见，统治阶级视人命如草芥，这样的自上而下的运动，又怎么会有成功的可能。