河马，世界上的现存三大食草巨兽之一，长着一个夸张的大嘴巴和世界上最发达的犬齿，而且性情凶猛好斗。它是非洲淡水河湖中的土霸王，连大名鼎鼎的尼罗鳄都经常受它欺负。然而，这样一个实力不俗的家伙，遇上狮子却往往只有挨啃的份儿，因此有网友戏称它为“挨啃小天使”。这到底是怎么回事呢？

河马

淡水霸主&挨啃小天使

河马和尼罗鳄在非洲各地的淡水河湖里都是邻居，河马老是仗着自己块头大欺负鳄鱼，我们在纪录片中经常看到河马驱赶鳄鱼的镜头。更可气的是，河马还经常干扰鳄鱼捕猎。有时候鳄鱼袭击过河的斑马、角马或羚羊，眼看就要成功了，河马却冲上来捣乱，猎物得以趁乱逃生。还有的时候，河马会守护着死去同类的遗体，不让鳄鱼来吃。

对于河马的英雄事迹，广大网友纷纷点赞，说河马有正义感，见不得鳄鱼欺负食草动物，给食草动物争了光，出了口恶气。

河马驱赶鳄鱼

然而，河马的大嘴长牙和暴脾气遇上狮子就不灵了。近几年来，狮子捕杀河马越来越多，在肯尼亚的马塞马拉和内毕罗、南非的克鲁格、博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲都有记录。

狮子捕杀河马本身还不是最奇怪的，更怪的是，从图片和视频上看，河马遇到狮子几乎不反抗，只是坐着挨啃，“挨啃小天使”正是因此得名。有一次，三只雌狮就在陆地上杀死了河马母子，小河马还抵抗了一阵，母河马几乎就是引颈就戮，被狮子给活吃了。

雌狮袭击河马

对谁不重要，关键是在哪

河马通常在陆地上才会遭到狮子攻击，那它一直泡在水里不好吗，为什么非要上岸呢？原来，河马虽然住在水里，却以岸上的青草为食，它几乎不吃水生植物。因此，它为了填饱肚子必须来到陆地。当旱季食物不足，河马可能到离水岸远至4千米的地方寻觅食物。

如果河马只生活在一个水体里，就在该水体周围觅食；如果生活在两个水体里，则在这两个水体之间的陆地上觅食。白天强烈的阳光对河马的皮肤是个很大的伤害，因此它们选择白天在水里休息，夜间登陆找吃的。夜间是没有阳光了，但有比阳光更可怕的东西——狮子。

狮子

河马在水里和在陆地上习性截然不同。它在陆地上觅食的时候都是独来独往的，哪里有吃的就去哪，没有领地观念。白天在水里则集合成少至几只、多达150只的群体，而且领域性极强。公、母河马都具有领域性，而公河马领域性更强，尤其是在求偶期，很多年轻或老年公河马以及幼仔在领地斗争被杀死。

为什么河马只有在水里才会表现出领域性呢？这是因为淡水对河马太重要了。与其他食草动物相比，河马结肠很短，没有盲肠——这一段主要负责回收水分。因此，河马对水分的吸收效率很低，粪便含水量高达90%，它必须随时补充水分。为了在水体里占有一席之地，河马不惜与任何生物一战，到旱季它的领地意识尤为强烈。河马的领域性，就是其攻击性的源泉。

河马的领地斗争

河马驱赶鳄鱼及干扰鳄鱼狩猎，都是出于其领域性。河马并没有救助弱小食草动物的好心肠，对同类尸体也没有什么情怀。它只是觉得鳄鱼侵犯了它的领地，才去攻击鳄鱼，却无意中救了弱小无助的食草动物，搅了鳄鱼的美餐。

有一次，一群非洲野犬将一只羚羊逼进了一个水坑里，正在羚羊走投无路的时候，河马挺身而出将野犬群赶走了。正当观察者为河马点赞的时候，河马却发疯一样咬住羚羊甩动，将羚羊按进水里溺死了。可见，所有进入水中的动物都有可能被河马视为入侵者，成为它的攻击对象，不管是吃肉的还是吃素的。

河马干扰鳄鱼捕猎

两只发情公河马决斗之前有时会清场，其他河马和鳄鱼都是被清场的对象。河马和鳄鱼都很喜欢晒太阳，有时河马会抢占鳄鱼晒太阳的沙滩。河马毕竟身躯庞大，鳄鱼惹不起它，一旦感受到河马强烈的敌意，就会选择放弃这块场地。

以上就是河马对鳄鱼态度强硬的原因，在水里河马的底气是很足的。而河马和狮子遭遇主要是在陆地上，这里不是河马的地盘，反而是狮子的领地，河马还面临缺水的威胁，因此是很没有自信的。

当遭到狮子攻击，河马只能赶紧逃进水里，一旦狮子能阻止它下水，它的处境就很危险了。例如前面讲的三雌狮杀河马母子的例子，河马母子被堵在了岸上一个晚上，早已筋疲力竭并且脱水，所以当狮子在第二天动手的时候，母河马已经基本没有反抗能力了。

狮子捕杀河马

三角克制关系

自然界有时存在三角克制的关系。就今天这个话题，鳄鱼拿河马没办法，而河马又拿狮子没办法。

鳄鱼的嘴是扁平的，对膀大腰粗的河马，它完全没有下嘴的地方，咬合力再大也发挥不出来。鳄鱼的牙齿不具备切割和咀嚼功能，只能整个儿吞，要想撕扯只能玩“死亡翻滚”。可是它连咬都咬不住，怎么翻滚？

河马和尼罗鳄

鳄鱼杀死大型猎物，通常是按进水里溺死的，这招对陆地食草动物很有效，别说角马、羚羊了，连近一吨的黑犀牛都曾被巨鳄拖进水里溺死。但对河马就不奏效了，因为河马本就是生活在水里的。它擅长潜水，在水下能关闭鼻孔防止进水，每隔3-5分钟换一次气，还可以在水下睡觉，自动浮上水面换气而不需要醒来。再加上鳄鱼体型远不及河马，想溺死河马几乎不可能了。

河马的大嘴长牙看起来很吓人，但牙间隙太大了，咬杀效率远不及食肉动物，只适合对付体积和自己差不多的对手。在马塞马拉，有一次河马攻击雌狮，咬住了狮子脖子甩了出去，结果雌狮啥事没有，还活蹦乱跳的。因为狮子身体滑进了河马的牙间隙了，没有被粗大的下犬牙刺中。

河马的大嘴长牙实际咬杀效果有限

河马最适合杀伤的目标就是比自己年轻或年老的雄性，这类对手体积够大，被压制住后很容易下嘴，这时候它的大牙将发挥巨大的杀伤力，有只公河马就是在内战中被对手刺中心脏死亡。河马的大牙本来就是为领地和交配权斗争设计的，这个设计还算能满足功能，但在对付狮子方面是不合格的。

相反，狮子有的是办法对付河马。河马头大脖子粗，不合适直接咬杀，但它在陆上很笨拙，难以有效击杀狮子，狮子能慢慢把河马磨死。狮子捕杀河马的方式是，拖住河马不让下水，咬河马的腿和后半身，河马多死于失血过多。这已经不是传统的猫科狩猎方式，有点类似鬣狗和豺的猎杀方式。有的河马侥幸从狮口下逃生，身上被抓得遍体鳞伤，惨不忍睹。

狮爪下逃生的河马

在陆地上，单独一只狮子就敢攻击河马。狮子甚至敢追捕河马追到浅水里，有时还能成功猎杀。有一次，一只雄狮和一只雌狮把一只河马追到小河边上，雌狮下河与河马斗了一个半小时，谁也没能奈何谁。

在陆地上防御狮子方面，鳄鱼表现比河马好很多。鳄鱼的铠甲能有效防御狮子的攻击，而它的血盆大口对狮子威胁很大，狮子只有咬断鳄鱼脖子或把鳄鱼掀翻攻击肚子才能成功击杀，这对一只缺乏经验的狮子来说并不是件容易的事。如果狮子在深水里遭遇鳄鱼则是非常危险的，有些狮子在过河时被鳄鱼拖入水下溺死了。

狮子和鳄鱼在陆地上争锋

科学认识它们之间的关系

狮子捕杀河马，说多不多，说少也不少。研究表明狮子对河马是负向选择的，也就是说狮子通常不会选择将河马作为捕猎目标，它最喜欢的猎物还是野牛、角马、长颈鹿、斑马和羚羊。学者对非洲各地狮子的食性进行了研究，河马在狮子饮食中的占比要么是零，要么非常低（2%以下）。而且被捕食的河马多以未成年体为主，如刚果的艾伯特公园，狮子的42次猎杀中有8次猎物是河马，均为未成年。

狮子捕杀小河马，母河马爱莫能助

不过，相对而言，河马显然是食草巨兽中被狮子杀的最多的了。在南非克鲁格公园，1954-2000年只发现了13只过吨的食草巨兽被食肉动物杀死，其中基本都是河马，除一只是斑鬣狗杀的以外，其他均为狮子所为。与大象、犀牛相比，河马在陆地上更笨拙，饱受缺水之苦，河马牙在实战中的防御效果比不上象牙和犀牛角，河马皮也相对较薄，因此更容易被狮子猎杀。

狮子通常是主动避开河马的，但一旦杀上手了，认清了河马的“纸老虎”本质，就会越来越频繁地攻击河马。有些狮群形成了以河马为食的文化传统，如马塞马拉的诺家兄弟，四兄弟频繁捕杀河马。在赞比亚的南卢瓜安公园，有个一只雌狮带领一只亚成年雄狮、七只亚成年雌狮的狮群，数月间捕杀了6只河马。

狮子捕杀小河马

河马与鳄鱼总的来说是非常和谐的一对邻居，一种大型食肉动物和一种大型食草动物生活在一起，而几乎没有相互杀戮的记录，这在自然界几乎找不到第二例。河马驱赶鳄鱼，鳄鱼不过是丢了些面子，并没有遭受实质性损害。而河马干扰鳄鱼捕猎目前没有定量研究，应该是非常罕见的，对鳄鱼的影响微不足道。

河马的牙口不仅不适合对付狮子，也不适合对付鳄鱼，河马是很难咬到鳄鱼的，迄今没有河马杀死鳄鱼的确切记录。学者科特曾经报道有条鳄鱼被河马咬成两截，这就是一些纪录片中类似说法的来源。不过这并不是直接观察，只是在岸边发现了鳄鱼尸体做的推测，今天来看这样的伤口不可能是河马造成的。

鳄鱼无法伤害健康的成年河马，但对年幼或受伤的河马是个威胁。一些落单的小河马会被鳄鱼捕杀，所以母河马通常不允许鳄鱼离小河马太近，会坚决将其驱逐，直至迫使鳄鱼彻底放弃河马繁殖的水域。在乌干达，有只在内斗中受了重伤的成年公河马被鳄鱼盯上了，它不得不到岸边的芦苇丛中暂避，当它回到水中就被一群鳄鱼围攻并猎杀了。

鳄鱼捕杀小河马

鳄鱼是一种生长周期很长的动物，刚成年时很小，愈长愈大。雌尼罗鳄2.5米、雄尼罗鳄2.8米就成年了，地主雄鳄通常是4米级别的。河马欺负鳄鱼也是“见鳄下菜”的，研究表明，河马在把鳄鱼驱离沙滩的时候会先挑小鳄鱼，避开地主雄鳄，给大鳄鱼留点面子。而当小鳄鱼都被赶走以后，大鳄鱼会自己离开，也给河马个面子。

巨型尼罗鳄可超过5米，甚至达到6米（重一吨左右），这些巨鳄已经能对一般的成年河马造成威胁了。有条传奇巨鳄名叫古斯塔夫，据说有5.5米长，600-700千克重，它面对河马的态度与普通鳄鱼很不一样。它敢在河马群附近逗留，遭到成年公河马驱赶后很快又游了回来，这引起河马群的高度紧张，它们赶紧聚在一起保护幼体。

鳄鱼与河马和平共处

总得来说，狮子对河马的威胁肯定远大于鳄鱼。河马能将鳄鱼排除在其繁殖场所之外，但难以驱逐狮子，这时河马就要请它的好邻居鳄鱼来帮忙了。在卢安瓜河，河马通常把育幼所放在河中央的沙洲上，狮子会尝试趟过河，进入沙洲捕食小河马。而河里鳄鱼的存在令狮子对下河比较顾忌，从而间接保护了小河马。